Absinthe – en sann legend
Under hela historien om alkoholhaltiga drycker, finner du ingen mer legendarisk än absint.
De flesta människor har troligtvis en elementär medvetenhet om att absint finns, men de flesta av dem vet bara en del sanna fakta om sprit eller alkohol och blott en bråkdel av dem har haft chans att ha ett glas av denna mystiska förfriskning framför sig på bordet.
Följaktligen önskar jag med detta lilla inlägget framlägga för er läsare några fakta om denna legendariska spritdryck och se tillbaka på dess framstående förflutna.
Det var i Couvet, Schweiz på 1790-talet som en så kallad allfungerande tonic som kallades absint först framställdes.
Mycket berusande samt kryddad med anis, sägs absint ha varit uppfinningen av Pierre Ordinaire, en läkare från Frankrike.
Men lokalbefolkningen i byn kommer ihåg att flera år före Dr Ordinaire kom till platsen, var systrarna Henriod kända för att ha framställa en medicinsk tonic som bar en rejäl likhet med absint.
Trots det var det Ordinaire, inte Henriod systrar, som sålde formeln till absint tonicen till Dubied-Pernod familjen, som därpå etablerade den första kommersiella verksamheten i Couvet, ett absint destilleri.
Under de årtionden som följde började absint att gå miste om sin image som en läkemedelstonic och blev alltmer känd för sina psykologiska effekter – stimulerande visioner, fantasier samt för att ge inspiration till konstnärer.
Följaktligen legenden om den gröna fen kom på plats.
Ett faktum är att hon influerade så framgångsrika konstnärer och författare såsom Degas, Van Gogh, Picasso, Hemingway, Oscar Wilde och Mary Shelley att skapa målningar och böcker som har blivit klassiker i världens konst samt litteratur.
När artonhundratalet började ta slut växte en lobby mot alkohol i allmänhet och mot absinthe i synnerhet.
Så kallade vetenskapliga undersökningar gjordes för att förment bevisa att malörtens olja, en av de otaliga ingredienserna i absint, var farlig och giftig, trots att enbart en liten kvantitet malört fanns i en absint flaska.
En annan händelse som skedde i inledningen av nittonhundratalet hjälpte till att försegla ödet för den gröna fen.
En schweizisk man, Jean Lanfray, fick ett utbrott i raseri och mördade hela sin familj.
Även om mannen hade en lång historia av att vara gravt alkoholiserad och missbrukare beskylldes morden på hans absintintag.
Ã…r 1912 blev absint olalgligt i många europeiska länder och USA.
Frankrike följde efter år 1915.
Eventuellt för att det var olovlig frukt, har flera av de falska rykten och historier om farorna med absint fortskridit att leva vidare än idag, fastän nutida vetenskap har visat att malört inte är mer skadligt eller orsakar vanvett än någon annan naturlig ingrediens såsom pepparmynta olja och vaniljextrakt.
Nu, i inledningen av 2000-talet, tas förbuden successivt bort.
I de flesta europeiska länder är absint fullständigt lagligt återigen.
I USA (naturligtvis) finns det än så länge lagar mot att tillverka samt saluföra den, även om olika företag har hittat på möjligheter att kringgå dessa förbud. Att dricka absint är inte längre ett brott.
För en amerikan, innebär det att det är acceptabelt att dricka absint, så länge du handlar det från en juridisk, icke-amerikanska källa som du kan påträffa på webben.